高原モズ

高原散策中、「おっ、あそこに鳥がいる！あー、なんだモズか……」と目の良い夫が指差す。モズに失礼な言い草だな。

いやいや、高原だと体色がグレーになる「高原モズ」って現象があるらしいから、見慣れたモズだと思ってもよくチェックしとく方が良いよ！と話しながら双眼鏡で拡大したら、本当にグレーの高原モズだった。ほらね！初めて見た。



なんで高原だとグレーになっちゃうのか？と調べたら、モズは春から夏にかけては換羽しないため、春には褐色だった羽が夏には摩耗してグレーに色褪せちゃうってだけっていう説が一般的だった。で、夏季には涼しい北方や標高の高い場所に移動して再繁殖するモズの習性と合わさって、「高原で見かけるモズはグレー」ってことになると言う。つまり、自宅周りで見かける褐色モズも高原で見かける灰色モズも、同一個体たちってことか……。

でもなー、よく見る赤茶頭のモズの羽がどう摩耗すると、全体がこんなに均一なグレーに変色しちゃうのか？ってのは、感覚的にはあんまりピンと来ない。一体どういうことだろ？と、手元にある褐色のモズの写真何枚かをジッと眺めてみる。グレーの羽毛がベースにあって、その上を褐色の羽毛がフンワリ覆ってて、それが摩耗して無くなっちゃうって感じなのかな？

（↓冬に平地で見かけるモズ。頭が褐色）

……なんて思ってたら、換羽に関して詳しくまとめられているページを見つけた。モズについては「羽の先端が冬の間に擦り切れて、内部の色が出てくる」とある。頭部の羽毛は、先端が赤茶で、基部は灰色ってことなのかな？

換羽
http://akaitori3.web.fc2.com/kanu.html

換羽には多くのエネルギーを使うので、この時期には歌ったり、争ったりせず、ひっそりと生活する。
換羽に多くのエネルギーが必要なので、餌の豊富な時期に換羽が始まる。
渡りの最中に換羽は行われない。
渡る鳥は、渡る前に換羽が完了することが多い。
事故などで失われると、補助換羽が行われ、2～3週間で生える。

そしたら逆に、高原から平地に戻って来るときのモズの頭部は、新たな褐色の毛が生えて来てる感じだったりするんだろうか。あんまり気にしたことがなかったけど、今後はモズ見たら頭部の様子は気にして行こう。